Traducido al español significa almohadilla
de juegos. Es un dispositivo con una forma especial para ser tomado de
manera ergonómica con las 2 manos, utilizado para manipular con los dedos,
una serie de botones y en algunos casos pequeñas palancas que controlan en
pantalla los movimientos y acciones de los objetos en los videojuegos.
Estos dispositivos se conectan en los
puertos de la
computadora; envían señales que el equipo de cómputo
procesa y en algunos modelos reciben órdenes para vibrar y crear en el Gamer ó jugador
una sensación de realismo.
Ha competido en el mercado directamente
contra otros dispositivos como el Joystick
y mas recientemente contra los
RaceWheel.
Figura
1. Gamepad marca Genius®, modelo MaxFire G-08XU, con 8 botones,
conector USB.
Características generales del Gamepad
+ Es un dispositivo que
puede integrar botones, los básicos para controlar los videojuegos, pero
también una serie de botones y palancas extras.
+ En caso de tener una ó
dos palancas, estás son pequeñas, ya que son para controlarse con los dedos
a diferencia de los Joystick que
tienen una palanca para el tamaño de la mano.
+ El uso de las
palancas, en caso de que el Gamepad las integre, se le denomina modo análogo.
+ Algunos modelos
tienen la capacidad de producir vibración en el dispositivo cuando
ocurren ciertos eventos en el videojuego.
+ Hay
versiones de Gamepad inalámbricos para PC, pero los más
populares son aún los que utilizan un cable (aunque para las consolas
de videojuego específicas como el Microsoft XBox®, Sony PlayStation® ó
las consolas Wii de Nintendo®, ya se utilizan desde hace tiempo).
Partes que componen al Gamepad
Las partes externas son las siguientes:
Figura 2. Esquema de las
partes externas de un Gamepad.
1.- Botones de
dirección (digital): permiten el control de movimiento de los
gráficos del juego en pantalla con 4 direcciones.
2.- Palanca de
dirección (analógica): permiten el control de movimiento de
los gráficos del juego en pantalla con varias direcciones.
3.- Indicador de
estado: define si se encuentra en modo analógico ó digital.
4.- Botones
superiores: funciones primarias.
5.- Botones
laterales: funciones secundarias.
6.- Cable:
transmite las coordenadas de movimientos y alimenta al
dispositivo.
7.- Cubierta:
protege los circuitos internos el dispositivo y da estética al
producto.
Partes de un Gamepad y sus funciones.
Conectores para el Gamepad
Inicialmente estos dispositivos utilizaban
el puerto llamado
Gameport, el cuál también
podía ser utilizado para conectar dispositivos MIDI (MIDI es un lenguaje
de comunicación entre dispositivos musicales). El Gameport en el
ámbito de la electrónica comercial, se le denomina conector DB15 ("D-subminiature
type B, 15 pin"), esto es D-subminiatura tipo B, de 15 pines.
Posteriormente con el lanzamiento al mercado del
puerto USB,
el Gameport es reemplazado y el "Gamepad" se adapta a la
nueva tecnología USB. Hasta el momento este tipo es el que tiene mayor
auge en ventas.
Figura 3. Conector DB-15 macho del Gamepad y conector DB-15 hembra
de la tarjeta de sonido de la computadora.
Figura
4. Conector USB macho del Gamepad y puertos USB hembra de la
computadora.
Precio promedio del Gamepad
Los precios se establecen dependiendo de muchas variables,
como la situación económica del país, la ciudad en que se
comercializa, los impuestos, la marca, etc., pero haciendo un
promedio estándar a la moneda de referencia internacional, el costo
es el siguiente:
Producto
Costo en dólares norteamericanos
Gamepad USB,
Analógico, USB, estándar
$ 15.3 USD
Usos específicos
Se utilizan para el control de las acciones
y movimientos en pantalla de los videojuegos para computadora, desde
algunos muy antiguos que soportan Gamepad hasta los mas modernos.
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